Πιο εύκολα και από ότι δείχνουν οι 15 πόντοι του τελικού 84-69 επιβλήθηκε η Ελλάδα των ΗΠΑ στο πλαίσιο της 4^ης αγωνιστικής του τουρνουά U18 «Άλμπερτ Σβάιτζερ» στο Μανχάιμ της Γερμανίας.

Η Ελλάδα το πάλεψε σε ένα κατάμεστο γήπεδο στο Ηράκλειο, αλλά δεν κατάφερε να φτάσει στον τελικό. Αύριο στις 18.15 θα αντιμετωπίσει την Τουρκία για το χάλκινο μετάλλιο, αφού οι ΗΠΑ θα βρίσκονται με το 82-76 επί της ελληνικής ομάδας στον τελικό, απέναντι στην Κροατία.

Η πρώτη έστω και μικρή διαφορά πήγε στα χέρια της Ελλάδας. Με ενθουσιασμό και την ώθηση από ένα κατάμεστο γήπεδο, η ελληνική ομάδα προηγήθηκε 8-4 (4’20’’) και 10-5 (5’10’’). Ένα σημείο που αποδείχθηκε καθοριστικό, καθώς οι ΗΠΑ άνοιξαν ξαφνικά το γκάζι,καθώς βρήκαν κάποια ανοιχτά μακρινά σουτ, αλλά κυρίως εκμεταλλεύτηκαν την αθλητικότητά τους για να φτάσουν σε καρφώματα, και σε δεύτερες επιθέσεις μέσα από επιθετικά ριμπάουντ. Το αποτέλεσμα ήταν το 5-10 (5’10’’) να γίνει 19-12 (11’54’’) και το ρυθμό να μένει στα χέρια των ΗΠΑ και στο παιχνίδι που βόλευε τον Σον Μίλερ και τους παίκτες του. Παρά τη μεγάλη προσπάθεια των Ελλήνων παικτών η διαφορά αντί να μειώνεται αυξήθηκε, έφτασε στους 11 πόντους (35-24, 18’20’’). Η απογοήτευση μπορεί να χτύπησε την πόρτα στο μυαλό κάποιων, όχι όμως και των παικτών. Χαραλαμπόπουλος και Ντόρσεϊ ανέλαβαν δράση, ο Παπαγιάννης έδωσε και κέρδισε μάχες (όπως είχε κάνει κι ο Μήτογλου στην αρχή της αναμέτρησης, ή όπως ο Κώττας, πριν τραυματιστείστη μύτη και αποχωρήσει στο 14’), για να κλείσει το πρώτο μέρος με την απόσταση στους πέντε πόντους (37-32).

Ο Χαραλαμπόπουλος μείωσε ακόμη περισσότερο την απόσταση (37-33, 21’) με ½ βολές, αλλά οι ΗΠΑ άνοιξαν και πάλι το ρυθμό για να φτάσουν στο +10 (43-33, 22’20’’). Ο Έλληνας φόργουορντ με συνεχόμενα τρίποντα ξεσήκωσε το γήπεδο και διαμόρφωσε το 49-46 (27’). Ο αγώνας είχε ξαναρχίσει από την αρχή. Οι ΗΠΑ με τη βοήθεια δύο τεχνικών ποινών που δέχθηκε η Ελλάδα, αλλά και με μία φάση που προκάλεσε ερωτηματικά, όταν ένα φάουλ που έδειχνε επιθετικό υπέρ της ελληνικής ομάδας, χρεώθηκε αμυντικό σε βάρος του Τολιόπουλου, έφτασε και πάλι στο +8 (55-47, 28’20’’), για να κλείσει η ψαλίδα και πάλι με τρίποντο του Σταμάτη με την εκπνοή του τρίτου δεκαλέπτου (57-53).

Η προσπάθεια δεν σταμάτησε σε έναν αγώνα πολύ δυνατό, έως και σκληρό, και την ελληνική ομάδα να βρίσκεται πίσω στο σκορ, αλλά να μην σταματά να παλεύει. Κάθε φορά που μείωνε όμως ως τους τρεις πόντους, οι ΗΠΑ έβρισκαν τον τρόπο να σκοράρουν, με την Ελλάδα να «πληγώνει» και η αστοχή από τη γραμμή των ελευθέρων βολών (14/23, 61% είχε στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου). Από το ίδιο σημείο ήταν που οι Αμερικάνοι έφτασαν στο +8 (74-66, 37’30’’), ενώ λίγο νωρίτερα ο Παπαγιάννης είχε διαμορφώσει το 69-66. Η ψαλίδα άνοιξε ξανά όμως ως το 74-66 (38’10’’) με τους Έλληνες παίκτες να κυνηγούν ως το τελευταίο δευτερόλεπτο. Ντόρσεϊ και Μήτογλου μείωσαν (79-73) με 20’’ για τη λήξη, αλλά το τελικό αποτέλεσμα δεν μπορούσε να αλλάξει. Οι ΗΠΑ είναι στον τελικό, η Ελλάδα θα διεκδικήσει αύριο το χάλκινο μετάλλιο απέναντι στην Τουρκία.

Διαιτητές: Γιαβόρ (Σλοβενία), Κόντε (Ισπανία), Φέρντιναντ (Φιλιππίνες)

Δεκάλεπτα: 17-12, 37-32, 57-53, 82-76

ΗΠΑ (Μίλερ): Έβανς 1, Μπιμπς, Φέργκιουσον 11, Μπράνσον 30, Τρίερ, Τζάκσον 7, Τέιτουμ 11, Πικ, Τζάιλς 13, Σουάνιγκαν 3, Ονουάκου 4, Βελς 2

Ελλάδα (Παπαθεοδώρου): Τολιόπουλος 6, Λούντζης 1, Κώττας 2, Ντόρσεϊ 23, Μήτογλου 6, Μουράτος 2, Σκουλίδας, Σταμάτης 5, Παπαγιάννης 10, Χαραλαμπόπουλος 21

Οι ΗΠΑ πήραν τη νίκη από την Αργεντινή με 86-75 στο φιλικό που πραγματοποιήθηκε σήμερα στο ΚΓ Ηρακλείου στα Δύο Αοράκια, λίγες μέρες πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος U19 στην Κρήτη.

Η Ελλάδα βρέθηκε στη θέση του οδηγού για μεγάλο διάστημα, αλλά το καλό τέταρτο δεκάλεπτο των ΗΠΑ, τους έδωσε και τη νίκη με 90-82 το τελικό στο αποψινό φιλικό στο ΚΓ Ηρακλείου.

Η Εθνική Εφήβων U19 γνώρισε την ήττα (100-58) από την ομάδα επίλεκτων των ΗΠΑ το τουρνουά  AdidasEurocamp που διεξάγεται στο Τρεβίζο.

ΗΠΑ και Γαλλία έγιναν οι δύο πρώτες ομάδες που πήραν το εισιτήριο για τους προημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της U17, Δημήτρης Παπανικολάου, έμεινε ικανοποιημένος από την εικόνα που έδειξαν οι παίκτες του στην αναμέτρηση με τις ΗΠΑ κι ας μην έφτασαν στη νίκη (73-83).

«Είμαι πολύ ευχαριστημένος από την προσπάθεια των παιδιών. Παίξαμε με μια ομάδα με απίστευτα προσόντα, η οποία όπως είπα και πριν την πρεμιέρα κέρδισε το Παναμερικανικό Πρωτάθλημα πετυχαίνοντας σε κάθε ματς περισσότερους από εκατό πόντους. Το μεγάλο μας πρόβλημα είναι η κούραση των παιδιών που προέρχονται από το Ευρωμπάσκετ της Τουρκίας. Φάνηκε αυτό σε πολλές φάσεις. Ειδικά ο Χαραλαμπόπουλος, ο οποίος είχε πάρα πολύ μεγάλο χρόνο συμμετοχής στο Ευρωπαϊκό, είναι αρκετά κουρασμένος και θα προσπαθήσουμε να του δώσουμε ανάσες. Επίσης, τα συγκεκριμένα παιδιά τώρα μάθουν τα συστήματα. Παρόλα αυτά είχαμε μια πολύ καλή εικόνα και συνεχίζουμε. Επόμενος αντίπαλός μας είναι οι Φιλιππίνες οι οποίες μας εντυπωσίασαν με την μαχητικότητά τους στον αγώνα της πρεμιέρας με την Αγκόλα, η οποία δυσκολεύτηκε πολύ να τις κερδίσει. Είναι πολύ μαχητικές παρότι δεν έχουν μεγάλα ύψη, σουτάρουν στα... τρελές, παίζουν με ψυχή και είναι πολύ επικίνδυνος αντίπαλος. Θα πρέπει να δείξουμε την απαραίτητη προσοχή για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε».

Με ήττα ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που διεξάγεται στο Ντουμπάι η Εθνική U17. Η ομάδα του Δημήτρη Παπανικολάου έχασε από τις ΗΠΑ με 73-83 και αύριο (17.45) θα αντιμετωπίσει τις Φιλιππίνες στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής.

Οι Αμερικανοί προηγήθηκαν με 13-20 στο 7. Η ελληνική ομάδα μείωσε στους 3π. (17-20), όμως, οι ΗΠΑ ανέκτησαν τον έλεγχο και έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενες με 28-19. Με πρωταγωνιστές τους Χαραλαμπόπουλο και Παπαγιάννη η Εθνική μείωσε στον πόντο (31-32, στο 14), όμως, ο Στόουν ανέλαβε επιθετικά δράση και οι Αμερικανοί έκλεισαν το πρώτο εικοσάλεπτο (σταθερά) προηγούμενοι με 45-37. Εκτοτε φρόντισαν να διατηρήσουν την διαφορά σε διψήφιο αριθμό πόντων (42-64) και έφτασαν χωρίς να απειληθούν ιδιαίτερα στην τελική επικράτηση.

Δεκάλεπτα: 19-28, 37-45, 56-66, 73-83.

Ελλάδα: Κόνιαρης 15(1), Ντουζίδης 2, Μιλεντίγιεβιτς, Φλιώνης 5(1), Μιχαλούτσος 1, Πεφάνης 5(1), Δίπλαος 9(1), Σκόρδας, Καμάρας, Μουράτος 3, Παπαγιάνης 16 (11 ριμπ.), Χαραλαμπόπουλος 17(1).
ΗΠΑ: Μπάτλ 3(1), Ράμσεϊ, Φέργκουσον 4, Νιούμαν 13(2), Κινγκ 6(1), Τζάκσον 9, Τατουμ 10, Έλενσον 6, Σουάνιγκαν 6, Γκίλς 4, Στόουν 22.
*Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου η Αγκόλα νίκησε τις Φιλιππίνες με 82-72.

Η βαθμολογία
ΟΜΑΔΑ Ν-Η Επ.-Αμ. Β
1.ΗΠΑ 1-0 83-73 2
2.Αγκόλα 1-0 82-72 2
3.Φιλιππίνες 0-1 72-82 1
4.Ελλάδα 0-1 73-83 1

* Από τον όμιλο προκρίνονται και οι τέσσερις ομάδες και στην β φάση θα δώσουν χιαστί παιχνίδια για την 8άδα. Το γκρουπ της Ελλάδας διασταυρώνεται με τον Β Ομιλο.